У цій книзі, що читається як путівник, зроблено спробу розглянути великі теорії, якими позначена історія антропології (еволюціонізм, американський культуралізм, функціоналізм, структуралізм, марксистська та динамічна антропологія тощо), а також праці таких видатних авторів, як Ч. Дарвін, Е. Дюркгейм, Дж. Фрейзер, Б. Маліновський, К. Леві-Строс, В. Тернер та ін., що ними був прокладений шлях до розвитку цих фундаментальніх ідей. Показано, що історія згадуваних течій є не тільки історією ідей, - це також відображення суспільно-політичних та інтелектуальних проблем, якими були позначені два останні століття. Ця праця зможе допомогти не лише тим, хто займається антропологією та дотичними до неї (політологією, соціологією, етноолгією, історією, літературознавством), а й зацікавить широке коло читачів.