В книге на большом числе исторических источников прослежены преследования евреев, начиная с языческих времен и вплоть до преддверия Холокоста. Показано, что в основе этих преследований в разные эпохи лежали различные страхи перед евреями. Самым страшным из них стал экзистенциальный страх христиан: а что, если упорное нежелание евреев признать в Иисусе Сына Божьего справедливо и, следовательно, верующим в него никакого спасения не уготовано? В ХIХ-ХХ веках в христианских странах роль властителя умов от Церкви перешла к светским интеллектуалам. Поскольку одновременно происходил процесс эмансипации евреев, в ходе которого они продемонстрировали колоссальную интеллектуальную мощь, на авансцену выдвинулся новый страх: страх неконкурентоспособности туземных интеллектуалов с ними. Оба страха, взаимодействуя между собой, к 30-м годам ХХ века создали атмосферу, которая привела к Холокосту.